공룡의 지배를 대신한 신생대의 고대 동물들 ‘새로운 생명의 시대’라는 뜻의 신생대는 약 6,500만 년 전부터 우리가 지금 살고 있는 현재를 포함하는 시대이다. 신생대에는 코끼리와 고래, 낙타, 물소 등 여러 동물의 직계 조상과 함께 인류의 조상이 등장했다. 이때 등장한 동물들에게는 한 가지 공통점이 있는데 바로 ‘포유류’라는 것이다. 포유류들은 공룡이 멸종한 이후에 종이 세분화되고 다양한 갈래로 진화했다. 그래서 포유류가 다양해지고 번성한 신생대를 ‘포유류의 시대’라고 한다. [Why? 고대 동물]은 과거에 살았던 동물, 그 중에서도 신생대의 포유 동물 위주로 담았다. 이 시대는 현재와 가장 가까운 때라 화석과 지층 곳곳에 동물들의 흔적이 많이 남아 있어 그나마 어떤 생김새의 동물들이 어느 시기에 나타나 어떤 환경에서 생활했는지를 알 수 있기 때문이다. 더불어 여러 포유류의 생활 방식과 습성, 식성, 멸종 원인 등을 알려 주고, 현재로 이어지는 동물들이 어떤 변화를 거쳐 왔는지, 그렇지 못하고 멸종한 동물은 무엇 때문에 멸종했는지도 확인할 수 있다. 또한 고대 동물의 모습을 세밀화로 넣어 좀 더 자세히 생김새를 살필 수 있도록 도왔으며 인간 때문에 멸종한 10개의 동물을 부록으로 실어 동물 멸종에 대한 경계심을 갖도록 했다. 이 책을 통해 더 이상 볼 수 없게 된 과거의 동물들을 만나 보고, 우리와 함께 살아가는 현재의 동물들을 보호하려면 우리가 무엇을 해야 하는지, 무엇을 할 수 있는지 고민할 수 있는 기회가 되길 바란다.

Why? 고대 동물을 내면서 젤타 행성으로 출발 고대 동물 복원 프로젝트 고생물학자와 화석 지구의 지질 시대 고대 생물의 대멸종 중생대와 신생대 젤타 행성의 알파 구역 신생대 초기의 고대 동물 개체 감시 로봇, 티노 작지만 강한 생명체들 몸집이 커진 신생대의 포유류 커다란 초식 동물과 육식 동물 아피디움과 모에리테리움 바다에 사는 고대 동물 우주 해적의 음모 땅의 제왕을 찾아서 평원의 약탈자 크레오돈타 최초의 영장류와 코끼리의 진화 낙타와 물소의 조상 간빙기의 거대한 고대 동물 이빨이 부실한 빈치목 초원의 지배자 스밀로돈 위기에 빠진 일행들 빙하기의 마지막 지배자 용기를 내다 부록 여섯 번째 대멸종 때 인간에 의해 사라진 동물들 핵심용어 다시보기