시간에 쫓기면 쫓기는 대로, 궁하면 궁한 대로 '의외로' 멋진 것을 만드는 일이 건축이라면 인생도 마찬가지. 이 책의 저자는 인생을 '의외로' 멋지게 만드는 프로젝트는 작은 데서부터 찾아온다고 말한다. 매일 보는 똑같은 얼굴, 매일 사는 공간, 매일 하는 자질구레한 일상, 그 갈피갈피 숨어있는 유쾌한 인생 프로젝트. 　 유쾌한 건축가 김진애의 인생 예찬이 담긴 이 책은 '관계-공간-발상-세대'라는 주제에 따라 46가지 멋진 프로젝트를 제안한다. 남녀 관계를 유지하기 위한 방법으로 '책'을 둘러싼 치졸한 싸움을 제안한다든가, 기죽어 사는 '딸딸' 부모에게 제가 알아서 한다며 문을 닫아버리는 아들들에 비해 부모에게 의지하고, 힘든 선택의 과정을 부모와 공유할 줄 아는 딸들의 미덕을 주워섬기는가 하면, 남자들로부터 불장난, 물장난을 빼앗지 말고, 오히려 이를 즐기게 함으로써 부엌에서 그 매력을 발산할 수 있는 남자로 키워주자는 유쾌한 생각을 제시하기도 한다. 웃기 힘든 시대에 독자들을 유쾌하게 혹은 신뢰가 담긴 눈웃음을 지을 수 있도록 하는 책.

김진애는 도시와 건축 일을 하고, 다양한 주제의 책을 쓰며 강의하고, (주)서울포럼 대표를 맡고 있고, 웹진(www.archforum.com)을 기획하고, 각종 공공위원회에 봉사하고, 다양한 정책과 정치 활동에 참여하는 등 수많은 활동을 하고 있다. 1953년 생으로 이화여중고와 서울대 건축학과를 졸업하고, 미국 MIT대학교 건축학 석사 및 도시계획 환경설계학 박사학위를 받았다. 산본 신도시, 인사동길 설계 등으로 이른바 ‘남자 분야’로 여겨지는 건축도시 분야에서 독보적인 위치를 개척했으며, 미 시사 주간지 《타임》이 선정한 ‘21세기 차세대 지도자 100인’ 중 유일한 한국인이기도 하다. 저서로 《우리 도시 예찬》,《남녀열전》,《이 집은 누구인가》,《메타우먼》,《자라기》,《나의 테마는 사람 나의 프로젝트는 세계》등이 있다.

프롤로그_그래, 인생아, 너는 '의외로' 참 멋지구나! 　 1장_유쾌한 관계 프로젝트 책을 발로 보나? 책을 손 씻고 보나? 나는 아직도 남편이 좋다 '딸딸' 엄마 아빠의 도전 재정 분담에 관한 남녀 경제학 근사한 이혼 프로젝트를 위하여 우리는 뜨겁게 사랑할 수 있을까? ... 　 2장 유쾌한 공간 프로젝트 땅의 기를 느끼는 텃밭 프로젝트 부엌은 당신과 나의 놀이터 결혼 프로젝트냐, 원룸 프로젝트냐? 전 국민의 '자기 집 그리기' 운동 남자 소변기 없는 화장실을 꿈꾼다 ... 　 3장_유쾌한 발상 프로젝트 새 수첩과 함께 새해를 시작한다 선물 고르기에 담긴 나의 색깔 내 이름을 지어 주오 제대로 공부해서 제대로 좀 놀아보자 '고3 엄마' 살아남기 장장 12시간 토론할 것을 각오한다 ... 　 제4장 유쾌한 세대 프로젝트 멋진 늙은 남자들이 나와 주어 반갑다 마흔 살 성년 여자들이 많아져 신난다 흔들리는 30대 남자들의 매력을 찾아서 자아 분열적 30대 여자들의 건승을 위해서 ... 　 에필로그_배우자, 자라자, 평생토록!

1. ‘책’ 싸움으로 남녀관계를 유지한다
모쪼록 싸워야 정이 든다. 아이들뿐만 아니라 어른도 마찬가지다. 아이들은 싸우면서 자라고 어른들은 싸우면서 사랑을 키운다. 나라는 여자와 나의 남편이라는 남자의 싸움거리는, 아주 모범적이게도, ‘책’이다. 그러나 ‘책’에 대한 싸움이라고 해서 멋진 고준담론이 벌어진다고 생각하면 오해다. 싸움의 원인은 시시껄렁하다. “왜 책을 그렇게 더럽게 보냐?”는 남편의 불만과 “책 좀 더러워지는 것 가지고 뭐 그렇게 난리냐?” 하는 나의 반박 사이에서 일어나는 그야말로 치졸한 싸움이다. 사랑싸움 할 일이 어디 ‘책’뿐이겠는가. 이 책으로 싸움을 하고 나면 또 다른 싸움거리를 찾아야지. 안그랬다가는 남자 여자의 관계는 끝장날지도 모른다. 같은 공간에 산다고 남자 여자 관계이랴. 마음먹는 대로 쉽게 갈라설 수도 없으니 싸움거리나마 만들면서 관계를 유지해 봐? 남자 여자의 싸움거리를 축복하라!
- <책을 발로 보나? 책을 손 씻고 보나?> 중에서

2. ‘딸딸’ 엄마 아빠? 완벽해! 완벽해!
나는 딸딸 엄마고, 나의 남편은 딸딸 아빠다. 아들만 있는 엄마 아빠에게는 미안한 말이지만, 딸의 존재가 얼마나 큰 축복인지는 아무리 강조해도 지나침이 없을 정도다. 기를 때 아사바사 재미있고, 감정 표현이 자연스러우니 감동적인 순간들이 훨씬 더 많고, 집안일도 상대적으로 잘 도와주니 그야말로 살림 밑천이다. 게다가 딸을 잘 키우면 근사한 사위 아들까지 덤으로 얻을 수 있으니 얼마나 금상첨화인가. 딸이 좋은 것은, “내가 알아서 해요”라며 자신을 닫아 버리는 것이 아니라, 그 힘든 선택의 과정을 이 엄마 아빠와 공유하기 때문이다. 여하튼 딸을 통해 이 힘든 세상을 다시 살아보는 것은 충분히 흥미로운 일이다. 딸은 완벽하다. 딸 가진 엄마 아빠, 행복해하자. 딸을 통해 세상을 다시 살아 보자.
- <‘딸딸’ 엄마 아빠의 도전> 중에서

◎ 매일 반복되는 일상, 뭐 신나는 일 없을까? 매일 어떻게 항상 즐거울 수가 있을까. 세상에는 즐거운 일보다 즐겁지 않은 일이 더 많고, 하고 싶은 일보다 하고 싶지 않은 일을 훨씬 더 해야 한다. 일은 뜻대로 안 되고 계획은 뻐그러지기 일쑤다. 거기다 요즘 사회 분위기도 그리 밝지 않으니 그야말로 불측다변이고 앞이 잘 보이지 않는다. 게다가 연일 신문지상에서 뭐가 그렇게 살기 힘들었는지 스스로 목숨을 끊은 사람들의 기사가 심심치 않게 보인다. 현대인의 대부분이 우울증에 시달리고 있다니 기술 발달이 아무리 삶의 불편함을 보완한다고 해도 마음까지는 채워주지 못하는 모양이다. 이러니 대부분의 사람들이 ‘사는 게 팍팍하고 따분해. 매일매일 반복되는 일상, 뭐 신나는 일 없을까?’라는 고민을 할 수밖에. ◎ 당신 삶에 숨어 있는 유쾌한 프로젝트를 찾아라! 유쾌한 건축가 김진애의 똑같은 일상을 ‘번쩍’ 하게 만드는 특별한 제안 김진애의 《인생은 ‘의외로’ 멋지다》는 인생이 얼마나 멋진가 하는 ‘인생 예찬’을 담은 책이면서, 우리 삶에 구석구석에 숨어 있는 인생을 유쾌하게 해주는 프로젝트를 찾아낸 책이다. 사람 사는 이야기를 엮어주는 일, 돈이 모자라면 모자란 대로, 시간에 쫓기면 쫓기는 대로, 궁하면 궁한 대로 ‘의외로’ 멋진 것을 만드는 일이 건축이라면 인생도 마찬가지라고 저자는 말한다. 인생을 ‘의외로’ 멋지게 만드는 프로젝트는 작은 데서부터 찾아온다며, 매일 봐야 하는 똑같은 얼굴, 매일 살아야 하는 공간, 매일 해야 하는 자질구레한 일상, 그 갈피갈피 사이에 숨어있는 멋진 단서들을 ‘관계’-‘공간’-‘발상’-‘세대’ 주제에 따라 46가지 프로젝트로 풀어낸다. 우리가 매일 보는 가까운 사람들과의 그 징글맞고도(?) 복잡한 인간관계를 어떻게 유쾌하게 풀어볼까에 대한 단서를 담은 ‘관계 프로젝트’, 우리가 매일 사는 공간에 담긴 유쾌한 축복의 뜻을 건축가로서의 각별한 감각으로 예찬하는 ‘공간 프로젝트’, 똑같은 일상에서 ‘번쩍’ 하는 느낌을 갖기 위해 유쾌하게 사고를 전환하는 ‘발상 프로젝트’, 늙어가는 운명으로 태어난 우리 모두 20-30-40-50-60-70 각 세대마다 최고의 시절로 만드는 ‘세대 프로젝트’가 그것이다. 늘 삶에서 ‘행복’과 ‘희망’을 찾아내는 사람, 그래서 늘 주위의 기운을 불러일으키는 사람, ‘김진애너지’라는 별명으로 불리는 저자는 요즘 같이 살기 팍팍한 시대에 오히려 독자들이 ‘빙그레, 그리고 하하하 크게’ 웃으면서 삶을 유쾌하게 만드는 자신만의 프로젝트를 만들어 보기를 권한다.