박재연 수필집 [맹꽁이 같은 연]. 저자의 다양한 수필을 만날 수 있다. 독자는 그 속에서 개인의 삶을 넘어, 자신과 사회를 돌아볼 수 있는 기회를 얻는다. 아주 어려서 아버지와 주고받은 서로의 〈첫 편지〉는 그것이 삭고 헐고 한 만큼, 이 작가의 역사적 기념비로 우뚝한 것이 되었다. 죽음을 통한 오라비?누이 사이의 생각과 마음의 주고받음은, 둘이 힘을 합쳐서 닦아낸 산길만큼 간절한 것이었다. ‘오동나무에 걸린 오자지 신세라 오도 가도 못 한다’는 어머니의 장탄식은 작가 스스로 고통이나 고뇌와 맞서서 숨 고르기 하는 계기로서 작용하는 것이었다. 참고삼아 덧붙이자면, ‘오자지’란 무엇인가 얽혀서 떨어내지 못할 것을 의미한다는데, 박재연 님은 그 자신의 삶의 오자지를 어머니에 바치는 그리움으로 털어내고 젖혀내고 한 것이다. 그럴 때, 그 귀한 일화들, 그 소중한 옛 생각들은 오늘의 교훈이 되고 내일을 위해서 열린 이정표가 된 것이다. 낱낱이 교훈이 되고 ‘아포리즘’ 이를테면, 금언(金言)이 되기도 한 것이다. 박재연 님의 삶의 궤적은 육친과 친구들 그리고 이웃에게서 찾아서 엮어낸, ‘금언집’이 된 것이다. 박재연 님의 인생은 그리고 수필은 그래서 한 권의 ‘우화(寓話)집’이 될 수도 있을 것이다. 이건 틀림없다. 그 금언집과 우화집에는 아픔이 어리기도 하고 비창함이 얼룩지기도 한다. 쓰라린 고뇌로 멍 자국이 끼치기도 한다. 하지만 그 모든 것이 필경은 깨달음이 되고 달관(達觀)으로 승화하고 있다. 삶의 속내를 밝혀 보이는 빛살이 되고 있다. 그것은 박재연 님 나름의 ‘도(道)통함’ 같은 것이다. ?김열규 문학평론가의 〈평론〉 중에서

저자 : 박재연 ㆍ1953년 부산 출생 ㆍ2000년 동서커피문학상 동상 ㆍ2008년 계간 《문학사랑》 여름호 신인상 ㆍ고성문인협회 회원 ㆍ경남문인협회 회원 ㆍ한밭수필 회원 ㆍ현재 고성 거주

책을 내면서 part 1 이름처럼 첫 번째 편지 엄마 따라잡기 노란색에 대하여 마루 옥천사 이름처럼 오빠야 아버지와 겨울 형제 알지 못합니다 part 2 4월 덧셈에서 10월 뺄셈까지 자전거 여명 숨 고르기 분수 야망 위로 보현사 윤근이 할매 4월 덧셈에서 10월 뺄셈까지 외상 장부 같은 유서 part 3 맹꽁이 같은 然 여름방학 란닝구 염치 맹꽁이 같은 然 응시 방음장치 흰녹색 마음의 거리 지천명 공집합 part 4 영우도影友島 회초리 약고추장 Soul food 손편지 평화를 위한 노트 단도리 지금 바로 여기 둥글게 둥글게 영우도影友島 서대신동 3가 450번지 평설 | 박재연론 김열규

모내기로 물을 가득 품고 있는 들판은 밤이면 개구리 소리로 가득하다. 종류마다 다른 이런저런 개구리 울음 사이로 가끔 맹꽁이 울음소리가 들린다. ‘맹꽁이 같다’고 할 때의 맹꽁이는 ‘맹’하다는 말인가? ‘꽁’하다는 말인가?
내 경험으로는 ‘꽁’은 아닌 것 같고 ‘맹’하다는 말인 것 같은데 멍청하다는 의미이기보다는 ‘알 만한 것이’라는 안타까움이 묻어 있는 ‘맹’ 같다. 두 눈의 초점이 어느 거리에서 잠깐 보이지 않는 맹점의 ‘맹’이 아닐까?
맹꽁이 같은 년!
그건 욕이 아니었다. 자식의 고생이 아까워죽겠다는 엄마의 강한 애정이 담긴 반어법적 표현이었다.
맹꽁이 같은 년!
다시 들어보고 싶은 말이다. 수십 번 들어도 좋기만 할 맹꽁이 같은 년.
?수필 <맹꽁이 같은 然> 중에서

운동이란 명분으로 오빠에게 보현사 가는 길을 정리하러 가자고 했다. 어차피 오빠 혼자서 마음을 정리하려면 인적 없는 호젓한 산길이 도움이 될 것 같았다.
그간 사람들이 다니지 않았던 산길은 온통 잡초와 칡으로 덮여 있었다. 낫과 가위로 길을 더듬어 보현사에 도착하여 서로의 생각을 감춘 무표정한 얼굴로 법당에서 삼배를 하고 내려왔다.
다음 날부터 오빠는 매일 오솔길을 걸어서 보현사까지 오르내렸다. 그 산길을 혼자서 다니면서 오빠는 무슨 생각을 했을까? 오빠는 이제 시간이 얼마 남지 않았다는 이야기를 들었을 때 완전히 사기당한 기분이라고 했다. 그리고 너무 억울하다고 했는데 죽음을 받아들이는 연습을 하면서 산길 모퉁이마다 내려놓은 한숨은 얼마나 될까.
?수필 <보현사> 중에서

노란색, 색깔을 인식하면서 가장 먼저 다가온 색. 병아리, 개나리와 함께 봄을 열던 노란색. 삶을 시작하는 아이들에게 환한 미소로 다가오는 노란색. 그건 나만의 느낌이 아니라 대부분의 사람들도 제일 먼저 만나는 색일 것 같다.
여덟 살 여자아이가 맨손으로 동생의 똥을 치울 수 있었던 일이나, 왕초보 엄마라도 더럽다는 생각을 하지 않고 아기의 똥을 치울 수 있는 것은 아마 노란색 덕분은 아닐까?
노란색은 시작의 설레임과 생명의 경이로움을 함께 녹여 안고 있는 색이란 생각이 든다. 그리고 사물이 각자의 색을 가지고 있음도 고마운 일이다.
?수필 <노란색에 대하여> 중에서