드라마로 상영되어 다시한번 주목하게 된 뿌리깊은 나무 세종 시대, 훈민정음 반포일 이전 7일 동안 궁 안에서 벌어지는 집현전 학사들의 연쇄살인사건을 다룬 이정명 역사추리소설 『뿌리깊은 나무』제2권 완결편. 참혹한 연쇄살인 이면의 목숨을 건 개혁 프로젝트와 그것을 방해하는 거대한 음모의 대결을 박진감 넘치게 그려내고 있다. 한글 속에 숨겨둔 세종의 비밀코드 모두 알고 있지만 누구도 상상하지 못했던 한글 창제에 얽힌 충격적 비밀 *이달의 책 담당자 한마디 요즘 인터넷과 각종 소셜네트워크서비스(SNS)를 뜨겁게 달구며 화제의 중심에 선 드라마 한 편이 있습니다. 세종 시대, 훈민정음 반포 전 경복궁에서 벌어지는 집현전 학사의 연쇄살인 사건을 다룬 『뿌리 깊은 나무』 입니다. 이 작품의 원작 『뿌리 깊은 나무』는 지난 2006년 출간 당시, 빠른 속도감과 소설적 재미, 그리고 뜨거운 시대 의식과 해박한 지적 탐구로 한국형 팩션의 새 장을 열었다는 찬사를 받으며 수많은 독자들을 매혹시켰습니다. 낯선 외국 역사를 배경으로 한 외국 팩션(이를테면, 『장미의 이름』이나 『다빈치코드』같은.)외에는 선택의 여지가 없었던 당시의 독자들에게 짜릿한 자부심마저 안겨주었던 이 책, 다시 한번 꺼내봅니다. 이야기는 지엄한 궁궐의 우물 속에서 젊은 집현전 학사의 시신이 발견되는 것으로 시작됩니다. 단서는 수수께끼의 그림과 죽은 자의 몸에 새겨진 문신, 숱한 선비들을 죽음으로 몰고 간 금서뿐. 단서의 실마리를 풀기도 전에 이어지는 학사들의 연쇄 죽음을 파헤치는 겸사복 강채윤의 수사 과정 속에서 은밀한 비밀 결사와 그들의 비밀 프로젝트가 드러납니다. 바로 우리 역사상 가장 위대한 프로젝트인 ‘한글 창제’입니다. 책은 한글 창제 추진파와 이를 막으려는 반대파 사이의 대립과 음모를 치열하게 그려내고 있습니다. 시대의 요구를 피하지 않는 집현전 학사들, 새로운 시대를 앞서서 끌고 나가는 군왕, 끝까지 신념을 관철해 나가는 최만리 등 세종 치세의 풍경들은 오늘날에도 시사하는 바가 적지 않습니다. 치밀한 복선과 탄탄한 구성으로, 잘 짜인 한 편의 퍼즐게임을 연상시키는 책은 추리소설로서의 재미뿐 아니라, 지식소설로서 다양하고 풍성한 교양상식도 전해줍니다. 사건의 중요한 열쇠로 작용하는 수학, 천문학, 철학, 건축, 언어학 등의 이론이 주는 지적 포만감은 물론, 연쇄살인이 일어난 집현전, 경회루 등 경복궁의 여러 건축물에 숨겨진 철학적 수수께끼도 흥미롭습니다. 하지만 무엇보다도 이 책의 가장 큰 매력은 우리가 막연하게만 알고 있던 세종이란 군주와 그의 치세, 그리고 한글이란 위대한 발명품의 진정한 의미를 깨닫게 하는 ‘감동’을 준다는 점일 것입니다. 책을 통해 우리는 한글 창제가 당시 시대 상황을 생각하면 얼마나 힘든 정치적 결단이었는지, 그리고 얼마나 과학적이고 체계적인 원리로 탄생되었는지 미처 알지 못했던 점들을 깨닫고, 한글의 소중함과 그 가치를 다시 한 번 되새기는 기회를 제공해 준다는 점입니다. ★ 리뷰어들이 격찬한 최초의 한국형 팩션! ★ 실록의 갈피 속에 묻힌 역사의 진실 <뿌리깊은 나무>는 우리 역사의 깊이와 소설적 재미를 구현한 본격 한국형 팩션이다. ‘우리 역사를 소재로 한, 우리의 감성에 맞는, 우리의 이야기’인 것이다. 외국 팩션 소설을 능가하는 속도감과 소설적 재미, 그리고 뜨거운 시대의식과 해박한 지적 탐구가 돋보인다. 오피니언 리더들과 인터넷 서점 독자 등 1,000명에 가까운 예비독자들은 ‘<다빈치 코드>를 능가하는 최초의 한국형 팩션’이라고 입을 모았다. 수학, 천문학, 건축, 미술, 역사, 언어학... 모든 지식을 총동원한 치밀한 스토리와 복선 탄탄한 스토리와 치밀한 복선은 지적인 독서의 정수를 보여준다. 연쇄살인에 숨겨진 철학적 배경, 각기 다른 세계관을 두고 벌이는 학사들의 대립, 수수께끼를 간직한 궁궐의 수많은 전각들... 수학, 천문학, 언어학, 역사, 철학, 음악, 건축, 미술 등 방대한 지식들은 사건을 해결하는 중요한 열쇠로 작용한다. 마방진, 지수귀문도, 강희안의 고사관수도에 숨겨진 단서는 짜릿한 지적 긴장감을 선사한다. 향원지, 열상진원, 집현전, 경회루, 아미산, 강녕전 등 경복궁의 여러 건축물에 숨겨진 철학적 수수께끼도 흥미롭다. 가령 첫 번째 희생자 장성수가 남긴 알 수 없는 그림의 비밀은 600년이 지난 지금도 섬뜻한 깨달음을 준다. 채윤에게 비밀의 열쇠를 전해주는 집현전 학사들의 다양한 지식도 흥미진진하다. 가령 강희안이 그린 고사관수도에 숨은 뜻은 마방진과 연관되어 거대한 비밀을 드러낸다. 이순지는 한양의 북극고도가 연경과 다르다는 과학적 지식으로 범인을 지목한다. 정인지는 오행의 원리로 연쇄사건의 고리를 풀고 주상은 마방진을 푸는 결정적인 힌트를 제공한다. 마침내 전혀 상관없을 것 같은 작은 진실의 조각들이 모여 거대한 진실을 드러낸다. 흠잡을 데 없이 치밀한 복선, 끊임없이 빠져들게 만드는 놀랍도록 다양한 지식들, 허탈할 정도로 예상을 배반하는 반전, 생생한 등장인물들의 캐릭터, 역사책에서 막 걸어 나온 듯 생생한 시대상, 현실감과 박진감이 넘치는 스토리전개 등으로 한국형 팩션의 새 지평을 개척하는 작품이다.