1 새로운 하늘, 새로운 땅 2 내 안의 '인류'로부터의 자유 3 마음이 만드는 드라마 4 '나'의 이야기를 넘어서 5 최고의 예술은 과거를 내려놓는 것 6 고통체의 연금술 7 형상의 꿈에서 깨어나는 용기 8 NOW 9 삶의 목적에 깨어나기 10 행성의 미래를 상상하는 사람들에게 옮긴이의 말_류시화/행성의 미래에서 만나기를

상담가로서, 그리고 영적 교사로서 사람들을 만나던 시기에, 나는 일주일에 두 번씩 암으로 고통 받는 한 여성을 방문하곤 했다. 40대 중반의 학교 교사였는데, 의사로부터 몇 달밖에 살지 못한다는 진단을 받은 상태였다. 내가 찾아가면 우리는 때로 몇 마디의 대화를 나누기도 했지만 주로 침묵 속에 함께 앉아 있었다. 그리고 그러한 시간들을 통해 그녀는 학교 교사로서 바쁜 생활을 하는 동안에는 전혀 알지 못하던 내면의 침묵을 처음으로 발견할 수 있게 되었다.
어느 날 그녀의 집에 도착한 나는 몹시 절망하고 화가 나 있는 그녀를 발견했다. 무슨 일이냐고 내가 물었다. 금전적으로도 값비쌀 뿐 아니라 개인적으로도 중요한 의미를 지닌 그녀의 다이아몬드 반지가 사라졌다는 것이었다. 그녀는 매일 반나절씩 그녀를 간병하러 오는 여성이 훔쳐간 것이 틀림없다고 말했다. 죽어가는 사람에게 어떻게 이토록 냉정하고 무자비한 짓을 할 수 있는지 그녀는 이해할 수 없어 했다. 그녀는 나에게 그 여성과 대면해야 할지 아니면 즉각 경찰을 부르는 것이 나을지 물었다. 나는 그녀에게 어떻게 하라고 말해 줄 수는 없지만, 이 한 가지를 명상해 보라고 주문했다. 그녀의 삶에 이 시점에서 한 개의 반지 또는 다른 어떤 것이 과연 얼마나 중요한가를.
그녀는 말했다.
“당신은 이해하지 못해요. 그것은 할머니가 물려주신 반지예요. 병이 생겨 손가락이 붓기 전까지 난 하루도 빠짐없이 그 반지를 끼고 다녔어요. 나에겐 단순한 하나의 반지 이상이에요. 내가 어떻게 당황하지 않을 수 있겠어요?”
그녀의 급격한 반응과 화난 목소리, 방어적인 태도는 그녀가 아직 그 사건과 자신의 반응을 분리시켜 관찰할 만큼 충분히 지금 이 순간에 존재하지 않음을 암시했다. 그녀의 분노와 자기 방어는 아직도 에고가 그녀를 통해 말하고 있다는 표시였다.
내가 말했다.
“당신에게 몇 가지 질문을 하겠습니다. 하지만 내 질문에 곧바로 대답하는 대신, 당신 안에서 그 대답들을 발견할 수 있는지 살펴보기 바랍니다. 질문을 한 다음 잠시 기다리겠습니다. 대답이 떠오른다고 해서 반드시 말로 된 것일 필요는 없습니다.”
그녀는 들을 준비가 되었다고 말했다. 내가 물었다.
“당신은 자신이 언젠가는, 아마도 조만간, 그 반지를 두고 떠나야 한다는 사실을 알고 있습니까? 그 반지를 내려놓는 데 당신에게는 얼마나 더 시간이 필요한가요? 그것을 내려놓으면 당신이 작아지나요? 그 손실로 인해 당신의 존재가 줄어드나요?”
마지막으로 질문한 다음에 잠시 침묵이 이어졌다. 이윽고 그녀가 다시 말을 시작했을 때, 그녀의 얼굴에는 미소가 떠올라 있었다. 그녀는 평화를 되찾은 듯 보였다.
“마지막 질문이 중요한 무엇인가를 깨닫게 했습니다. 먼저 내 마음에게 그 답을 물었어요. 마음이 말하더군요. ‘맞아, 당연히 나는 작아졌지.’ 난 다시금 그 질문을 내 자신에게 던졌어요. ‘내 존재가 정말 줄어들었나?’ 이번에는 대답을 생각하기보다 느끼려고 노력했어요. 그러자 갑자기 내 자신의 순수 존재를 느낄 수 있었어요. 전에는 한번도 그것을 느낀 적이 없었어요. 만일 그토록 강렬하게 나의 순수 존재를 느낄 수 있다면, 나는 존재가 전혀 줄어들지 않은 것이죠. 지금도 그걸 느낄 수 있어요. 평화로우면서 더없이 살아 있는 무엇인가를.”
내가 말했다.
“그것이 순수 존재의 기쁨입니다. 생각에서 빠져나올 때만 당신은 그것을 느낄 수 있습니다. 순수 존재는 느껴야만 하는 것입니다. 생각으로 경험할 수 있는 것이 아닙니다. 에고는 생각으로 이루어져 있기 때문에 그것에 대해 알지 못합니다. 그 반지는 실제로는 하나의 생각으로 당신 머릿속에 있었습니다. 당신이 자신의 존재감과 혼동한 하나의 생각으로. 당신은 그 반지가 자신의 존재 또는 일부라고 생각했습니다.
무엇을 찾고 무엇에 집착하든 에고의 모든 노력은 순수 존재를 대체하기 위한 것입니다. 에고는 순수 존재를 느낄 수 없기 때문입니다. 사물의 가치를 인정하고 소중히 여길 수는 있습니다. 하지만 그것들에 집착할 때마다 당신은 그것이 에고라는 것을 알 것입니다. 그리고 당신은 실제로는 하나의 사물에 집착하는 것이 아니라 그것에 담긴 ‘나’, ‘나의 것’이라는 생각에 집착하는 것입니다. 상실을 완전히 받아들일 때 에고를 뛰어넘을 수 있습니다. 그때 당신의 순수 존재인 의식이 나타납니다.”
그녀가 말했다.
“이제 난 예수가 말씀하신 ‘누가 너의 겉옷을 달라고 하면 너의 속옷까지 주어라’라고 한 말을 이해할 수가 있어요. 전에는 그 의미를 전혀 이해하지 못했어요.”
내가 말했다.
“그렇습니다. 그것은 현관문을 잠그지 말라는 뜻이 아닙니다. 그것의 의미는, 때로 마음속에서 사물을 내려놓는 것은 지키거나 매달리는 것보다 훨씬 위대한 힘이라는 것입니다.”
육신이 점점

더 나은 삶을 위한, 그리고 더 나은 세계를 위한 심오한 영적 선언서 - 내 안의 ‘인류’로부터 자유로우라 『NOW―행성의 미래를 상상하는 사람들에게』(원제 A New Earth) 생각이 지배하는 삶에 지배되는 것이 아니라, 자기 자신 안에서 생각보다 더 깊은 차원을 발견하기 위해 우리는 이곳에 존재한다. 무엇을 믿고 어느 신을 따르는가가 우리를 영적인 존재로 만들어 주는 것은 아니다. 영성은 우리의 내면이 어느 차원에 이르렀는가와 관계가 있다. 생각과 믿음 너머의 본질적인 차원으로부터 멀어지면 스스로에게서 멀어지게 되고, 스스로에게서 멀어지면 세상 속에 자신을 잃어버리게 된다. 이 순간 우리의 의식 상태가 우리들 자신과 이 행성의 미래를 결정한다. 이것은 당신에 관한 이야기이다. 당신은 수천 년 동안 고통을 받아온 인류이다. 그리고 이 책은 당신 안의 ‘인류’로부터의 자유를 이야기하는 책이다. 당신은 다른 누군가가, 혹은 어떠한 상황이 당신을 고통스럽게 한다고 생각한다. 그러면서 그 고통을 벗어나기 위해 그 상황을 벗어나야 한다고 생각한다. 그러나 상황이 바뀌어도 당신은 여전히 또 다른 이름의 같은 고통을 겪고 있다. 이상하지 않은가. 고통에서 벗어날 수 없다는 것이. 당신 안의 그 ‘인류’로부터 자유로워지기 위해 무엇을 할 것인가? 우리는 이곳에 한계를 경험하기 위해 있을 뿐만 아니라 한계를 뛰어넘음으로써 의식 속에서 성장하기 위해 있다. 어떤 한계들은 이 삶 속에서 극복할 수 있지만 어떤 한계들은 함께 사는 법을 배워야만 하는 것도 있다. 당신은 그 한계들에 반응하며 고통 속에 갇힐 수도 있다. 아니면 먼저 내면에서 그것들을 뛰어넘을 수도 있다. 당신은 무엇을 선택할 것인가. 고통인가, 아니면 고통에 대해 깨어 있는 의식인가. 『NOW―행성의 미래를 상상하는 사람들에게』는 인류의 현재 상태 즉 자신의 생각과 에고를 자신이라고 믿는 그 마음이 어떻게 분노나 질투, 불행에 이르게 하는 기능장애를 만들어왔으며, 이 행성과 인류의 생존까지 위협하게 되었는지를 적나라하게 파헤쳐 보이고 있다. 그리고 에고에 바탕을 둔 현재 인류의 의식 상태로부터 벗어나 새로운 의식 상태를 이 세계에 가져오는 일, 즉 진정한 자기 존재를 회복하는 일, 내면(존재)의 혁명이라 불릴 수 있는 이 일이 진실로 갈등과 고통의 끝에 이르는 길임을 우리에게 가리켜 보이고 있다. 인류는 수천 년 동안 자기라고 믿어온 그릇된 자아(에고)로 인해 고통받아왔다. 그러나 그것이 자신이 아님을 깨닫는 순간, 즉 고통을 느끼는 자신에 대해 깨어 있는 순간, 고통은 거짓된 자아(에고)를 불태우고 우리를 순수 존재로 현존하게 해준다. 그리고 순수 존재의 빛이 자신을 통해 흘러나갈 때 비로소 진정한 삶이 열린다. 나와 행성의 미래를 생각하는 사람들에게 당신이 소유하고 있는 것은 ‘NOW 지금’뿐이다 수천 년 동안 인간의 삶을 괴롭혀 온 불행을 끝내기 위해 자기 자신으로부터 출발하지 않으면 안 된다. 어떠한 주어진 순간에도 자신의 내면 상태에 대해 스스로 책임져야 한다. 삶 전체의 여행은 지금 이 순간 당신의 의식 상태가 결정한다. 마음이 만들어 내는 허상에서 벗어나 진정한 자기 자신과 만나는 것이 삶의 목적에 깨어나는 일이다. 실체가 아니면서 지속적인 실체인 듯 우리를 지배하는 에고, 그 거짓 자아를 인식하는 것이 곧 깨달음이다. ‘깨달음’은 이제 2천 5백 년 전 붓다에게 일어난 사건이거나 구도자들을 위한 것이 아니라, 21세기의 이 행성 위에서 살아가는 사람들을 위한 필수사항이다. 영적으로 깨어 있는 삶은 개인의 행복뿐 아니라 이 행성 고유의 폭력적인 갈등과 고통을 끝내기 위해서도 반드시 필요한 일이다. 깨달은 인류의 출현이 우리가 곧 목격하게 될 인간 진화의 다음 단계이며 행성의 미래이다. 이 단계로 진화적인 도약을 이루지 못하면 인류와 행성은 파멸에 이를 것이다. 에크하르트 톨레는 영적으로 깨어 있는 삶이 개인의 성공과 행복뿐 아니라 지구의 평화와 안녕을 위해서도 도움이 된다고 강조한다. 특정한 종교나 교리에 매여 있지 않은 톨레의 가르침은 시간을 초월하는 모든 위대한 영적 스승들 그리고 모든 종교의 가르침들과 동일선상에 있다. 그것은 과거의 기억과 고통, 그리고 미래에 대한 기대와 계획 등으로 현존의 힘이 제로가 된 상태에서 살아가는 사람들에게, 신과 진정한 힘이 존재하는 유일한 장소인 ‘지금 이 순간NOW’의 회복을 이야기한다. 어떠한 상황에서든 자신의 순수한 존재를 가려 버림 없이 자신에게 요구되는 역할을 충실히 행하는 것, 그것이 우리들 각자가 이 행성에서 배워야 하는 삶의 예술이다. 영적 교사 톨레는 고통스러울 수밖에 없는 인간의 집단의식과 이 행성에서의 삶이 근본적으로 연결되어 있음을 보여주며, 에고가 지배하는 낡은 의식 상태를 무너뜨리고 새로운 의식의 깨어남을 위한 하나의 도구로서 『NOW―행성의 미래를 상상하는 사람들에게』를 세상에 내놓았다. 자신에게 자주 물어야 할 중요한 질문이 있다. “현재의 순간과 나는 어떤 관계를 맺고 있는가?” 그 해답을 발견하기 위해서는 깨어 있어야 한다. 나는 지금 이 순간을 목적을 위한 하나의 수단으로밖에 취급하고 있지 않은가? 나는 그것을 하나의 장애물로 여기는가? 나는 그것을 하나의 적으로 몰고 있는가? 지금 이 순간만이 당신이 소유할 수 있는 전부이며, 삶은 지금 이 순간으로부터 분리시킬 수 없다. 따라서 그 질문이 실제로 의미하는 것은 이것이다. “나는 삶과 어떤 관계를 맺고 있는가?” 이 질문은 당신 안의 에고의 가면을 벗기고 당신을 현존의 상태로 데려가는 하나의 훌륭한 방법이다. 삶은 언제나 지금이다. 당신의 삶 전체는 이 끝없는 지금에서 펼쳐진다. 과거나 미래의 순간들까지도. 그대는 삶과 어떤 관계를 맺고 있는가. 지금 이 순간을 적이 아닌 친구로 만드는 것, 그것이 최고의 수행이자 진정한 삶이다. 꿈속에서 깨어나는 것이 지금 우리의 목적이다. 우리가 꿈속에서 깨어날 때 에고가 창조한 지구 차원의 드라마는 막을 내리고, 상서롭고 경이로운 꿈이 일어난다. 이것이 새로운 지구이다. 전 세계 지성을 움직인 2008년 최고의 책 『NOW―행성의 미래를 상상하는 사람들에게』 뉴욕타임스 22주간 베스트셀러 1위 미국 아마존 17주간 베스트셀러 1위 퍼블리셔스 위클리 17주간 베스트셀러 1위 반즈앤노블즈 14주간 베스트셀러 1위 2008 오프라 윈프리 북클럽 선정 도서 미국 내 650만 부 판매! 펭귄 출판사 역사상 최초로 4주 만에 200만 부 인쇄! 10주간 온라인 독서토론, 세계 139개국에서 참여, 동시접속자 수 50만 명 돌파! 세계 38개국 번역 출간! 원제 『A New Earth : Awakening of your life's purpose』로 2006년 미국에서 첫 출간된 『NOW - 행성의 미래를 상상하는 사람들에게』는 뉴욕타임스, 미국 아마존, 퍼블리셔스 위클리, 반즈앤노블즈 등 미국 내 온오프라인 서점 모두에서 장기간 연속 베스트셀러 1위에 머무르는 출판사상 유례없는 진기록을 만들었다. 또한 우리에게도 익히 알려진 세계적인 출판사 펭귄 그룹 역사상 처음으로 4주 만에 200만 부를 인쇄하는 이변을 낳기도 했다. 2008년 오프라 윈프리 북클럽에 선정된 이후 『NOW -행성의 미래를 상상하는 사람들에게』는 더욱 많은 독자들의 주목을 받았으며, 오프라 윈프리는 출판사상 처음으로 이 책의 내용을 주제로 10주간에 걸친 온라인 독서토론을 저자에게 제안하게 된다. 총 10장의 목차에 따라 1주에 한 장씩 전 세계 139개국 독자들이 동시에 참여하는 이 거대한 독서토론은 2008년 3월 3일 시작하여 동시접속자 수가 50만 명을 넘어서는 관심 속에 진행되었다. 그래서 『NOW -행성의 미래를 상상하는 사람들에게』는 출판계의 일반적인 통념을 넘어서 이미 하나의 세계적인 현상으로 등장하고 있다. 시인 류시화가 이 기념비적인 작품을 번역하여 세계적인 현상에 동참하며 국내 출간을 기다리는 수많은 국내 독자들에게 기대감을 더해주었다. 이 책은 이미 세계적인 현상이다. 당신도 예외일 수 없다. “이 책을 여러분과 함께 나누는 것은 하나의 선물이며 내 삶의 목적을 완성하는 일의 한 부분입니다. 이 책은 나를 깨어나게 했으며, 여러분도 그렇게 되기를 바랍니다.” ＿오프라 윈프리 “펭귄 그룹은 몇 안 되는 세계적인 출판사이며, 우리 모두는 에크하르트 톨레의 책을 세상에 알리는 영광을 갖게 되었습니다. 이 책은 더 나은 삶을 위한 언제까지나 기억에 남을 선언서입니다. 그것의 메시지는 모든 경계를 넘어 모든 곳에 있는 인간의 정신에 빛을 주기 위한 것입니다. 저자는 우리에게 세상을 보는 방식과 서로와 연결되는 방식을 바꾸는 법을 가르쳐 줍니다.” ＿펭귄 그룹 회장 존 매킨슨 “에크하르트 톨레의 책은 새로운 깨달음과 더 깊은 이해라는 특별한 장소로 데려가는 하나의 여행이다.” ＿<신과 나눈 대화>의 저자 닐 도날드 월쉬