세계에서 가장 깊고 깨끗하고, 가장 많은 담수량의 호수 바이칼. 한민족의 정체성과 정신 근간을 작품화해온 소설가 김종록이 만주와 몽골, 티벳과 바이칼 일대를 1996년부터 2002년 3월까지 네 차례에 걸쳐 탐사하고 정리한 역사문화 탐방기. 80여장의 컬러 사진과 함께 정화 의식, 금관과 자작나무와 사슴, 서낭당과 북두칠성 등에서 보는 우리 민족의 원류와 자작나무 숲, 백야 등 시베리아의 풍경이 펼쳐진다.

글쓴이 김종록 소설가. 1963년 운장산 출생. 전북대학교 국문학과와 성균관대학교 한국철학과 대학원에서 공부했다. 1987년 『파수병 시절』로 제17회 삼성문학상 수상했고 1988년 『칼라빈카』로 제1회 불교문학상을 수상했다. 『동동』『왕자의 눈물』『풍수』(전3권) 『제왕의 길』등의 장편소설이 있다. 역사와 전통을 오늘의 시점으로 불러내어 걸쭉한 서사구조에 담아내는 그는 유려하고 간결한 문장, 광대한 동양정신의 숲을 종횡으로 누비는 탁월한 식견과 역량으로 세대를 초월하여 폭넓은 독자들의 반향을 불러일으킨 바 있다. 수많은 명인들에게 사사한 그는 최근 몇 년 동안 글쓰기를 미뤄두고 한민족의 정체성 찾기와 천·지·인 삼재사상 탐구를 위한 여행을 계속해왔다.

서문 ... 6 나는 왜 북방의 하늘을 보았는가? ... 9 호반의 도시 이르쿠츠크 통신 ... 37 숲의 귀족, 자작나무 ... 75 물의 천국(天國), 바이칼 ... 111 알혼을 노래하라 ... 143 환바이칼 철도 위에서 ... 203 북두칠성의 고향을 찾아서 ... 225 대지의 신은 평안하다 ... 251 후기 ... 275

세상의 우물 바이칼이 온다! 세계에서 가장 깊고(1,637미터), 가장 깨끗하고(수심 40미터의 동전이 보임), 가장 많은 담수량(세계 식수의 80%)를 가진 천혜의 호수 바이칼. 동토의 땅 시베리아의 초승달 바이칼 호수가 독자들을 찾는다. 1996년 처음 바이칼을 찾은 이래 2002년 3월까지 네 차례에 걸친 탐사 여행의 결실인 이 책은 한민족의 정체성과 정신 근간을 작품화해온 소설가 김종록이 만주와 몽골, 티벳과 바이칼 일대를 오랫동안 답사하고 정리한 역사문화 탐방기다. 대륙 위의 바다 바이칼을 가다! 호수의 길이 640킬로미터, 가장 넓은 폭 80킬로미터. 11월 중순부터 얼기 시작하는 바이칼 호수는 12월 말이 되면 전체가 얼게 된다. 두께 약 1미터인 견고한 얼음 밑으로는 호수 바닥이 투명하게 보이며 그렇게 얼어붙은 호수 위에는 교통표지판이 세워지고 10톤 화물트럭이 달리는 등 이 지역 주민의 주요한 교통로와 운송로 역할을 한다. 저자는 바이칼과 주변 지역의 풍광과 풍습을 생생하게 전달하기 위해 80여 컷의 컬러사진을 함께 소개한다. 오랫동안 갈 수 없는 땅으로 전설이나 이야기 속에서나 존재하는 땅이었던 시베리아와 만주. 이제 그곳에 있는 우리의 시원문화를 찾아간다. 곳곳에서 볼 수 있는 서낭당, 솟대, 석장승은 충격 그 자체였다고 저자는 말한다. 또한 우리와 너무나도 똑같이 생긴 브리야트인과 만났을 때는 우리 민족의 원류가 어디인가를 다시 한번 확인할 수 있게 한다. 백야, 타이가 밀림, 곰 사냥, 알혼 섬에서의 샤먼과 대화, 환바이칼 철도, 영혼을 씻어내는 정화 의식, 금관과 자작나무와 사슴, 서낭당과 북두칠성, 역사 생태 기행 등 풍부한 실증 자료와 문학적 감성으로 시원문화의 향기를 뿜어낸다. 기행문 형식의 글을 따라가다보면 일찍이 바이칼을 노래했던 톨스토이, 도스토예프스키, 푸슈킨, 보리스 파스테르나크 등 문호들의 다양한 감수성을 맛볼 수 있으며 우리의 역사를 만나고 환경을 만나고 인생을 향유하는 저자의 다채로운 편력과 만날 수 있다. 민족적 자부심을 심어주는 역사 교육 현장으로써의 바이칼! 광활한 만주벌판이나 시베리아를 거시적으로 보자. 우리가 누구이며 무엇을 가지고 있는가를 알지 못하고 다른 이들과 연대를 모색할 수 없다. 바이칼은 북방의 역사와 문화의 상징이다. 시베리아, 러시아, 바이칼, 몽골은 새롭게 조명받고 있으며 머잖아 경의선 철도가 복원되면 만주와 시베리아 대륙이 수학여행 코스나 생태기행 코스로 부상할 것이다. 유럽의 선진문화를 탐방하는 일보다 더 중요한 것은 우리 문화의 본향에 대한 탐방을 통해 우리가 장차 세계 속에 심어가야 할 우리 고유의 문화 창달 작업이다. 이 책은 소설가이자 인문학도인 저자가 그를 키워낸 역사에 바치는 고백서이며 우리 출판계에 처음으로 선보이는 바이칼 관련 교양서적이다.

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저자 소개 글쓴이 김종록 소설가. 1963년 운장산 출생. 전북대학교 국문학과와 성균관대학교 한국철학과 대학원에서 공부했다. 1987년 『파수병 시절』로 제17회 삼성문학상 수상했고 1988년 『칼라빈카』로 제1회 불교문학상을 수상했다. 『동동』『왕자의 눈물』『풍수』(전3권) 『제왕의 길』등의 장편소설이 있다. 역사와 전통을 오늘의 시점으로 불러내어 걸쭉한 서사구조에 담아내는 그는 유려하고 간결한 문장, 광대한 동양정신의 숲을 종횡으로 누비는 탁월한 식견과 역량으로 세대를 초월하여 폭넓은 독자들의 반향을 불러일으킨 바 있다. 수많은 명인들에게 사사한 그는 최근 몇 년 동안 글쓰기를 미뤄두고 한민족의 정체성 찾기와 천·지·인 삼재사상 탐구를 위한 여행을 계속해왔다.